Bernstein ist ein fossiles Mineral und vor etwa 40 bis 50 Millionen Jahren aus dem Baumharz subtropischer Nadelwälder, insbesondere Bernsteinkiefern, entstanden. Weil Südskandinavien einen großen Baumbestand hiervon hatte, ist vor allem die Ostsee reich an Bernstein – und mit ihr auch die Usedomer Küste. Die Steine gibt es in den verschiedensten Formen und Farben – hellgelb, cognacfarben, rötlich, braun bis schwarz.
Er kann leuchten wie flüssiger Honig, manchmal ist er trübe, rau oder milchig. Als wahre Raritäten entpuppen sich Bernsteinfunde, in denen kleine Pflanzen und Tierchen aus der Urzeit eingeschlossen sind.